苏格拉底的审判
西方文明溯源于古希腊文明，而古希腊文明的一个精品，则是以万神之王宙斯的女儿智慧女神雅典娜之名命名的雅典城邦。
在雅典城建立后的数百年间，这座以智慧、勇敢和民主体制著称的城邦经历了无数的刀兵和天灾，却在智慧女神和说理女神的荫护下，始终屹立不倒，然而，在公元前399年，雅典城却开始走向衰落了，而且是从精神上被彻底打败了。衰落肇因于一场审判。
从一开始，这场谜一般的审判就是一次场面壮观的人民审判：仅法官就有500名，是从雅典城中享有公民权的市民中通过随机方式抽选出来的，其中有贵族，有哲学家、但更多的是“漂洗羊毛的、做鞋的、盖房的、打铁的、种田的、做买卖的……”，（苏格拉底原话，记载在苏格拉底弟子色诺芬所著的《言行回忆录》中）其中有苏格拉底的朋友，也有他的敌人。有鉴于法官数量之众，没有一幢建筑所能容下所有人，审判在露天剧场进行。在这里，雅典人审判并最后决定处死他们的哲学家苏格拉底。
以下即是这场古老而又扣人心弦的审判的概况。
合议庭组成：法官500名。
裁判方式：无记名投票。
裁判原则：少数服从多数原则。
公诉人：三名雅典城普通市民。
罪名：不敬神祗和以歪理学说腐蚀青年。
被告人：苏格拉底，男，七十岁。
职业：无业（哲学家非是一个可以赖以谋生的职业）。
政治面貌：雅典市民，享有公民权。
兵役状况：已服。（年轻时曾为雅典城邦而战，且因为作战勇敢而受到战友的尊重。）
不良记录：经常在雅典城的路上及市场中拦截他人而并与之探讨生命的意义，只有在人们不堪其扰并承认对于人生意义一无所知时才停止纠缠，不顾及别人为了谋生而忙碌烦躁的心情。
口头禅：其实我真的什么都不知道啊。
辩护人：许多人争当他的辩护人，包括他的得意弟子柏拉图，但苏选择自行辩护。
诉讼背景及形势分析：总体对于苏格拉底比较不利，公元前399年，即审判发生当年，雅典城正面临空前的政治危机。在与斯巴达的战争中，雅典城面临着斯巴达强大战争机器所带来的生存压力。战争期间，郊区大量的难民逃入城中，导致瘟疫流行，雅典城最著名的统帅伯利克里也在瘟疫中染病身亡，这一切，都严重削弱了雅典城的实力。更可怕的是信仰的丧失和对于雅典城传统民主制度怀疑情绪的泛滥。
在伯罗奔尼撒战争中失败之后，公元前411年和404年，雅典城发生了两次政变，政变者以寡头政体的方式组建了城邦新的领导体制，但由于他们的权力来源于暴力而不是来源于选举，在历史上，他们被称为“僭主”，其意即为谋权篡位的人。更不利的是，政变者中有几位是苏格拉底的学生，他们在夺权成功之后，也曾经邀请苏格拉底加盟，一是想借用他的知名度和号召力，二则苏格拉底对于雅典城传统的民主制度也颇有微辞，长期持嘲讽批判的态度，这让人们误以为他也反对民主政体。两次僭主统治的时间都不长，有着深厚民主传统文化底蕴的雅典人民很快就推翻了他们，政变者被处决或是流放。
但雅典仍余悸不安，败给斯巴达后，雅典城需要一个内部敌人，确切地说，雅典需要一个替罪羊来承担失败的责任。苏格拉底对此一无所知，他仍沉醉在扮演着“雅典牛虻”角色中，大街上、树下、澡堂里，谈论生命、艺术、哲学和政治，批评着他所看不惯的一切。雅典强盛时期，苏格拉底的奇谈怪论无人反感，人们躲闪他只是因为他太喜欢提问和辩论了，而且许多问题直击心灵深处，是人性本能躲闪的东西。人们对于他的提问，总是说：得了吧，苏格拉底，别再问我了，其实您什么都知道。苏格拉底也总是对着苍穹喃喃自语：我什么都知道？其实我什么都不知道啊。
在雅典城的黄金时代，衣着褴褛的苏格拉底似乎成了雅典城的一个街景，是雅典城繁荣、民主和兼容并包的象征，人们害怕和苏格拉底交谈，因为和他的谈话太过于犀利和沉重，但人们也总喜欢请他喝一杯或泡个澡，或请他参加某个宴会。雅典城当时容忍他的存在和他的批评、甚至引以为荣，因为雅典城的自信、强大甚至傲慢。
然而，公元前399年的雅典城，时势不同了。
审判在激烈的辩论中进行。
苏格拉底的学生和支持者对于苏的最终命运并不操心，因为无论是雅典城还是法庭，真正想置苏格拉底于死地的人并不多，因为谁也不想背上杀贤的罪名。
但苏格拉底似乎太兴奋了，他把法庭当成了自己的演讲场，感觉如同一名政治家在元老院中的演讲，他认为斯巴达的模式虽不可取，却也有许多胜过雅典的地方，真是哪壶不开偏提哪壶。
法庭审理的第一阶段，即定罪阶段。500名法官，500张票，280票对220票，裁定罪名成立。
事态的发展看起来有些不妙，但远未到不可收拾的地步。柏拉图迅速召集了师兄弟们，商议下一步的辩护策略。
他建议老师在第二次辩论中强调自己对于城邦曾经的贡献，争取流放刑罚或监禁刑。流放是雅典城邦对于政治犯常用的处罚方式。在此之前，曾经有许多著名的政治人物在被法庭判处流放刑之后，若干年后又被平反并召回担任要职，恢复名誉且重获政治权力。即使是监禁刑，一位七十岁的老人，能被关押多久？将自己城市的哲人关押在牢中，雅典人在祭祀自己城市的保护神智慧女神雅典娜时将会因为自己的无知和愚蠢而无地自容，牢外的人可能比牢中的人更不安。
讨论时，老人一言不发，若有所思。当柏拉图建议老师将最后的辩护权委托给自己时，老人断然拒绝。
柏拉图隐隐感到了某种将要发生的宿命。
果然，第二次面对陪审团时，苏格拉底显得更加无礼，甚至可以说是挑衅，他建议：对于他的刑罚应该是宣布他是雅典城的公民英雄，并宣告在他的余生中，有权在市政厅免费享用一日三餐。
陪审团中发出了嘘声，甚至有人发出了咆哮，认为苏格拉底是在蔑视法庭的威仪并考验法官们的智慧与耐心。因为在市政厅享有免费餐是一种极高的公民荣耀，只有城市的英雄、外国使节及奥林匹克冠军获得者才有资格受到在此用餐的邀请，而且也不可能是终身的。
第二次投票在一阵愤怒的吵闹声中进行，结果很快出来了，360票对140票，决定对苏格拉底处以死刑。
判决后，苏格拉底被收押进监房。
他的另一个学生克里多在最后一个晚上见到了他，建议他越狱。
苏格拉底拒绝了，这位在法庭上因为放肆而激怒陪审团的被告人竟然认为必须尊重法庭的判决，哪怕判决是不公正的。
整个晚上，克里多和老人一直在辩论。这场“恶法是否法律，在它被废止之前是否必须遵守和得到执行的讨论”的辩论直到今天还在某些大学法学院的沙龙中进行，与两千多年前讨论相似的是，谁也没办法说服谁。
“孩子，哲学是一种伟大的音乐。”在最后的对话中，这位伟大的导师给他的学生上了最后一课。事实上，在多年的教学中，他从未向学生收过一分钱的学费，与学生也保持着亦师亦友的关系。
判决执行的方式是一杯鸩酒。在狱卒和学生的注视下，老人坦然饮下毒酒，身体慢慢僵硬，脸上残存着微笑。
苏格拉底终于死了。
之后，柏拉图建立了他的雅典学园，并写下著名的《理想国》等对话录，在他的理想国中，他认为，最好的统治者是集勇敢、智慧、仁慈、忍耐等诸多美德于一体的哲人王，因为在现实社会中这种人很难找到，所以不得不实行法治。
雅典城并没有因为处死于苏格拉底而重焕辉煌，也没有任何文字记载那些法官们在审判后的心路历程。
在500名法官中，有一些是诗人，也有一些是剧作家，却没有人试图通过诗歌或剧本的方式来演绎这场审判。或许，没有人觉得这场审判是光荣的。
苏格拉底，用他的死，算计了雅典城。
雅典城真真切切地衰落了，从精神上。
（摘编自黄鸣鹤：《苏格拉底的审判》）
