《参考消息》是新华通讯社主办的日报,它每天及时选载世界各地通讯社、报刊及因特网等媒体上的最新信息和评论精华,全面报道世界各国的政治、经济、军事、科技、体育、文化及对华反应等方面的最新消息。它融参考性、知识性、趣味性、可读性于一体,具有时效快、信息广、内容精、形式活等鲜明特点,是广大读者认识外部世界的窗口。
《参考消息》于1931年11月7日在江西瑞金创刊。1957年3月1日,根据中共中央和毛泽东主席的指示,《参考消息》改版扩大发行。周恩来总理亲自领导和具体组织了该报发行工作。后来,毛泽东主席曾称《参考消息》是“天下独一无二的报纸”。周恩来总理说《参考消息》是“中国最好的报纸”;邓小平同志1979年肯定《参考消息》办得很好。以江泽民为核心的第三代中共中央领导集体十分重视《参考消息》,1997年春,江泽民等中央领导同志为《参考消息》改版扩大发行40周年题词祝贺。江泽民主席的题词是:“发挥参考消息特殊作用服务两个文明建设事业”。国务院总理李鹏的题词是:“纵观国际风云 提供参考消息”。
《参考消息》发行量为全国日报之首,每天高达300万份,读者每天超过2000万人,遍及全国各行各业,业已成为全国各党政军机关及企事业单位领导必读和促进我国经济发展的重要媒体。2003 年 6 月 25 日,《参考消息》以日发行量300万份的成绩排行世界第十位,成为唯一进入前十名的国内报纸。
《参考消息》报社拥有无与伦比的信息资源优势,它不仅实时掌握国际形势最新变化,而且在100多个国家和地区派有常驻记者。《参考消息》浓缩了国际新闻的精华,一报在手,可纵览全球风云,向有“万报之报”之美誉。在《参考消息》的读者中,大专以上学历的知识阶层人士达到 50.1% ,具有明显的高层次性